Isole Aran. Inishmore

Le isole Aran

Le Isole Aran, Aran Islands in inglese e Oileáin Árann in gaelico, sono tre: Inishmore (Inis Mór), la più grande e lontana dalla costa, Inishman (Inis Meáin), la più tranquilla e meno turistica ed Inisheer (Inis Oírr), la più piccolina e vicina al porticciolo di Doolin. Le tre isole fanno parte, amministrativamente, della contea di Galway, anche se, paesaggisticamente, sono più simili agli scenari della contea di Clare, di origine calcarea, come la zona del Burren.

Le tre isole contano, insieme, poco più di 1200 abitanti, dei quali circa 800 sull’isola di Inishmore, di cui 130 bambini, e 180 su Inishman, la meno popolata. Vivono di pesca, allevamento e, soprattutto, turismo.

Oggi, le isole sono servite dalla corrente elettrica, e questo ha portato nelle case degli isolani le televisioni con i programmi in inglese; inoltre, ormai, i giovani tendono a volersi trasferire sulla terraferma a causa delle evidenti scomodità. Nonostante ciò, le Isole Aran rimangono un’importante roccaforte per la lingua e la cultura gaelica.

I maglioni delle Isole Aran

Le isole Aran sono famose in tutto il mondo per i bellissimi maglioni (Aran sweaters), disponibili in numerosi modelli e colori, realizzati con lana piuttosto grezza e decorati da motivi in vari stili. Si dice che questi fossero, storicamente, diversi per ogni famiglia del luogo perchè, se un pescatore fosse morto in mare, sarebbe stato possibile immediatamente riconoscerlo. Per i pescatori, un tempo, venivano realizzati con lana non lavata, dovevano venir sciacquati raramente perchè restassero impermeabili. Certo, non avevano un buon odore, ma per i pescatori era importantissimo il loro calore.

Hanno cominciato ad essere famosi quando una band folk irlandese, The Clancy Brothers, li indossò, dopo averli ricevuti in regalo da parte della loro mamma, nel 1961, per uno show televisivo.

Cole, la nostra guida sull’isola, ci ha però spiegato anche, lievemente imbarazzato, che oggigiorno quello dei maglioni Aran è purtroppo solo più un businnes: i maglioni hanno avuto origine proprio su queste isole, ma ormai non vengono più prodotti qui, se non quelli confezionati dalle donne del luogo per i propri famigliari; ed inoltre le lane vengono oggi importate dall’estero.

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Isole Aran: Isola di Inishmore

Inishmore, l’isola maggiore delle tre sorelle, è di una bellezza aspra e totalizzante. Non è per niente facile descriverla, perchè ha davvero dell’incredibile: è allo stesso tempo verde e pietrosa, brulla, silenziosa, pacifica, insieme aspra ed accogliente.

La si può girare in vari modi: con i bus tour, a piedi, in calesse (contrattate!) o in bicicletta (10 euro per tutta la giornata + 10 euro di cauzione).

Sull’isola circolano solamente pedoni, biciclette, carretti e mezzi esclusivamente diesel. La particolarità di questo luogo sono i muretti in pietra a secco che delimitano quadrati di prato, non coltivati, qualcuno abitato da sparute mucche. Per rendere fertili questi appezzamenti di terra, gli isolani hanno raccolto e distribuito sul terreno sabbia ed una specifica tipologia di alga, il fuco.

Cosa vedere sull’Isola di Inishmore

Le cose da vedere sull’Isola di Inishmore sono davvero tante e, purtroppo, è impossibile raggiungere tutti i punti in una sola giornata. Pertanto, vi fornisco un elenco di tutte le tappe possibili, dal quale ognuno selezionerà quelle che ispirano di più. Per esemplificare, noi in una giornata di agosto (dalle ore 11 alle ore 16 circa, causa orari dei traghetti), prendendo il calesse siamo riusciti a vedere: il forte Dun Aengus, le foche, la piscina naturale Worm Hole, il villaggio di Kilronan.

Kilronan

Kilronan è il villaggio in cui attracca il traghetto, che ha una bellissima spiaggia.

Teaghlach Einne

Si tratta di una piccola chiesa, dedicata a Sant Enda, patrono dell’isola, che si dice sia sepolto qui, che però è per metà sepolta nella sabbia, attorniata da un cimitero.

Dun Ducahathair

Anche noto come Black Fort, questo forte si allunga sul mare ormai su un appoggio molto sottile, a causa dell’erosione di mare e venti.

Spiaggia di Kilmurvey

Ampia e bianchissima spiaggia, casa di una colonia di simpaticissime foche!

Dún Aengus

In gaelico Dun Aonghasa, è un forte preistorico a ferro di cavallo, uno dei forti preistorici meglio conservati in tutta Europa, datato Età del Bronzo, prima del I millennio a.C. La sua posizione è molto scenografica, in quanto si trova a picco su una scogliera alta 100 metri.

Le sette chiese

In gaelico Na Seacht Teampaill, le Sette chiese è un luogo che ospita in realtà solo due chiese ed alcune altre rovine monastiche. L’edificio meglio conservato è la chiesa di St Breacan (Teampall Bhreacáin), al cui interno è ancora possibile vedere un arco e una navata imponente.

The Worm Hole

In gaelico Poll na bPeist, the Worm Hole è una spettacolare piscina naturale rettangolare, che si è ricavata un posto tra le scogliere e dove l’acqua dell’oceano entra ed esce. Purtroppo è decisamente fuori dai sentieri battuti e non è facile da individuare, per questo è consigliabile recarvisi per esempio durante un tour in calesse, chiedendo alla guida di portarvici: a noi ha chiesto 5 euro extra… ma merita! Abbiamo anche avuto la fortuna di arrivare mentre un papà ed i suoi figli si stavano preparando per un pomeriggio di pazzi tuffi!

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